Deutscher könnte für mehr Balance an EZB-Spitze sorgen

Thomas Mayer, Andreas Schnauder, 20. Februar 2018, 17:47 derstandard.at

Mit einem Spanier als Vize steigen die Chancen auf einen Deutschen als Draghi-Nachfolger und auf eine größere geografische Balance

Brüssel/Wien – Nach einem Jahr Anlauf und umfassendem Lobbying vor allem in seinem eigenen politischen Lager der europäischen Christdemokraten (EVP) hat Luis de Guindos es geschafft. Der konservative spanische Wirtschafts- und Finanzminister wird im Mai als Vizepräsident in das Direktorium der Europäischen Zentralbank (EZB) einziehen. Er ersetzt dort den Portugiesen Vitor Constancio. Darauf haben sich die EU-Finanzminister am Dienstag in Brüssel geeinigt, nachdem die Minister der Eurogruppe de Guindos am Abend davor einhellig nominiert hatten. Im Herbst 2019 wird das Mandat von EZB-Chef Mario Draghi auslaufen. Die Kür de Guindos‘ deutet darauf hin, dass im Hintergrund ein Deal gelaufen ist, nach dem der nächste EZB-Präsident im Oktober 2019 aus Deutschland kommen wird: Bundesbankchef Jens Weidmann.

Die Laufzeit von AKK

Handelsblatt, 20/2

Der Richtungsstreit in der CDU ist beendet, ehe er überhaupt ausbrechen konnte. Das simple Mittel: Personalentscheidung. Die nun aus dem Zylinder gezauberte Generalsekretärin in spe Annegret Kramp-Karrenbauer tritt an als Jeanne d’Arc der letzten Volkspartei, die das auch bleiben will. Sie ist nach gängigen Etikettenspielereien sozialpolitisch links, ökonomisch Mitte und gesellschaftspolitisch rechts, also akzeptabel für alle und darf deshalb das neue Grundsatzprogramm fördern. Die Laufzeit von „AKK“, wie die Saarländerin parteiintern geherzt wird, wird als Generalin präzise dann enden, wenn Angela Merkel  zugunsten der Saarländerin von der Macht lässt. Oder anders gewendet: Der Kanzlerin ist in der Not geglückt, was zuweilen Mittelständlern misslingt – beizeiten eine Nachfolgelösung zu finden.

Eine ganz andere Frage ist, warum mit der Frau aus Püttlingen und dem als Wirtschaftsminister gehandelten Peter Altmaier nunmehr gleich zwei Hauptfiguren des Merkel-Matriarchats aus dem Saarland kommen. Vielleicht ist es die Mischung aus alter Bergmannssolidarität, französischer Lebenslust und katholischem Wertegerüst, die Vertreter des kleinen, armen Landes in Berlin so kompatibel macht. Man glaubt sich sicher, von ihnen nichts zu befürchten zu haben.

Wahlen kann „s’Annegret“, wie die 55-Jährige in ihrer Heimatregion heißt, auch gewinnen. Es war ja ihr fulminanter 40,7-Prozent-Erfolg gegen Rot-Rot bei der Landtagswahl vor fast einem Jahr, der den Niedergang der SPD einleitete und aus dem „Schulz-Effekt“ letztendlich einen „Schulz-Affekt“ machte.

What the Price of Iberian Ham Tells Us About Spain’s Economy

Date: 19-02-2018
Source: The Wall Street Journal

Spaniards are shaking off one of the country’s worst downturns in decades and splurging on goods recently considered extravagant

RONDA, Spain—The latest sign of Spain’s bullish economic recovery?
A surge in ham prices that some are calling a bubble.

Cheered by strong economic growth, Spaniards are shaking off one of the country’s worst downturns in decades and splurging on goods recently considered extravagant. That includes the ultimate Spanish gastronomic luxury: free-range, acorn-fed Iberian ham.

On a recent morning, José Manuel Jiménez Laguna, a pig broker, fielded calls from farmers eager to buy Iberian piglets at prices that are 40% higher than a year ago. A 50-pound, purebred Iberian piglet, which produces high-quality jamón ibérico de bellota, sells on average for around €115 ($143) vs. around €83 at the same time last year.

Iberian pigs that graze on acorns produce meat that has a special marbling and taste, which fetches a higher price.

What the Price of Iberian Ham Tells Us About Spain’s Economy

“The prices are astronomical!” Mr. Jiménez Laguna told a rancher over the phone while driving between farms near Ronda in southern Spain.

Infrastructure Plan Falls Flat for Investors

Date: 19-02-2018
Source: The Wall Street Journal

President Donald Trump’s infrastructure plan has left investors in infrastructure firms unimpressed

The nonfederal to federal funding ratio of President Donald Trump’s Incentives Program is far above the one typical of large projects such as the new Tappan Zee Bridge in New York.

Maybe it should be called “Infrastructure Weak.”

In the days following the 2016 U.S. presidential election, investors took President-elect Donald Trump at his word that he would open the floodgates of federal spending and deregulation to fix America’s creaking transport, energy and water systems.

The Promise of Telemedicine

Koku Awoonor-Williams is Director of the Policy, Planning, Monitoring, and Evaluation Division of the Ghana Health Service.

Ann Aerts is Head of the Novartis Foundation.

Feb 19, 2018 Koku Awoonor-Williams ,  Ann Aerts, Project Syndicate

In developing countries, insufficient access to quality medical care undermines health outcomes and disadvantages entire generations. But as the successful implementation of a national telemedicine program in Ghana shows, well-planned digital solutions can help bring health coverage to those on the medical margins.

ACCRA/BASEL – In low- and middle-income countries, insufficient access to medical care undermines health outcomes and disadvantages entire generations. But, in some of the world’s hardest-to-reach communities, technology is revolutionizing patients’ engagement with modern medicine. In a remote corner of Ghana, one “telemedicine” program illustrates just how effective digital care can be when coverage is extended to those on the medical margins.

In 2011, our organizations launched Ghana’s first telemedicine pilot program, with the goal of creating a model for national expansion. Starting in the country’s Amansie West District in the Ashanti Region, about 330 kilometers (200 miles) northwest of the capital, Accra, we sought to improve the quality of care in isolated areas, reduce transport times to hospitals, and lower patient costs.

Verantwortungslose EZB

Jürgen Stark is a former Member of the Executive Board of the European Central Bank and former Deputy Governor of the Deutsche Bundesbank.

Feb 19, 2018 Jürgen Stark, Project Syndicate

FRANKFURT – Der jüngste Flash-Crash des Dow Jones Aktien-Index um fast 1.600 Punkte zeigt, wie stark die Finanzmärkte und Wirtschafts-Akteure von der Politik der Zentralbanken abhängig geworden sind. Durch die niedrigen Zinsen und die mengenmäßige Lockerung der Geldpolitik wurden Anreize gesetzt, immer höhere Risiken einzugehen, die nicht adäquat bepreist sind. Je länger diese Politiken fortgesetzt werden, umso größer wird die Bedrohung für die globale Finanzstabilität.

Tatsache ist, dass die ultra-lockere Geldpolitik schon seit langer Zeit nicht mehr angemessen ist. Die Weltwirtschaft, insbesondere die fortgeschrittenen Volkswirtschaften, erfahren eine zunehmend stärkere wirtschaftliche Erholung. Nach dem aktuellen Wirtschaftlichen Ausblick des Internationalen Währungsfonds wird sich das wirtschaftliche Wachstum in den nächsten Quartalen insbesondere in den USA und dem Euro-Raum fortsetzen.

Dennoch befürchten internationale Institutionen, einschließlich des IWF, abrupte Marktkorrekturen, die sich normalerweise vollziehen, wenn sich die Inflations- oder Zinserwartungen ändern. Sie plädieren daher für einen sehr langsamen Ausstieg aus der derzeitigen Geldpolitik. So verzögern die Zentralbanken die Normalisierung der Geldpolitik immer mehr mit der Folge, dass die Vermögenspreise weiter gestiegen und dramatische Marktverzerrungen entstanden sind, die Korrekturen unvermeidlich machen.