Ein Aufruf des Föhrenbergkreises – bitte unterschreiben Sie!

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Die aktuelle Finanz- und Wirtschaftskrise macht deutlich, dass die Finanzwirtschaft grundlegend zu reformieren ist. Doch die jetzt notwendigen substantiellen Reformen werden durch die Finanzlobby verhindert. Wir sind davon überzeugt, dass ein Aussitzen der Krise und ein Fortführen der bisherigen finanzwirtschaftlichen Praxis nicht zur Lösung, sondern zur Verschärfung der bereits kritischen Lage führen wird und die Zukunftsfähigkeit unserer Gesellschaft ernsthaft bedroht .

Daher fordern wir:

1. Die Wahrheit muss auf den Tisch: Wir wollen nicht mehr von der Finanzwirtschaft belogen werden und brauchen realistische Zukunftsversprechungen und Bilanzierungen.
2. Die Politik muss den Primat über die Finanzwirtschaft zurückgewinnen. Wir akzeptieren nicht, dass die Banken die Politik am Nasenring hinter sich herführen und die Einzelinteressen der Finanzwirtschaft den Gemeinwohlinteressen vorgeordnet werden.

„Deutschland sitzt in der Falle“

taz.de, 29/5

Experte zum möglichen Euro-Ausstieg

Wenn Griechenland zur Drachme zurückkehren würde, wäre Deutschland der Hauptverlierer, sagt der Finanzökonom Stephan Schulmeister.Interview: Ulrike Herrmann

Die Rückkehr der Drachme wäre für Deutschland nicht besonders günstig. Bild: dapd

taz: Herr Schulmeister, sollte Griechenland den Euro verlassen und zur Drachme zurückkehren?

Stephan Schulmeister: Nein, bloß nicht. Deutschland wäre der Hauptverlierer.

Wieso Deutschland?

Schon jetzt hat in Spanien, Italien, Irland und Portugal ein Run auf die Banken begonnen. Die Menschen dort räumen ihre Konten leer und legen ihr Geld in Deutschland an. Diese Kapitalflucht würde sich dramatisch verstärken, wenn Griechenland aus dem Euro fliegt. Denn dann würde jeder Italiener denken, dass bald auch die Lira zurückkommt – und seine Euros nach Deutschland überweisen.

Was ist daran schlimm?

Das gesamte Gläubiger-Schuldner-System in Europa würde zusammenbrechen. Wenn die Bankkunden in Spanien, Portugal und Italien ihr Geld abziehen würden, wie es jetzt schon die Griechen tun – dann wären drei Billionen Euro auf der Flucht. Das sprengt jeden Rettungsschirm. Dann crasht der Euro.

Greek Election Aftermath In 1000 Years Of Context

It is always worth putting things in Europe in their proper context, such as this 1000 years of “Old World” history summarized in 3 minutes. Many say the European experiment will end if Greece votes the ‘wrong’ way on June 17. Somehow, after watching the below, we doubt it.

http://www.zerohedge.com/news/greek-election-aftermath-1000-years-context

Der Geheimplan für ein neues Europa

Date: 03-06-2012
Source: Welt Online

Im Auftrag der Regierungschefs entwickeln die Spitzen der europäischen Institutionen hinter den Kulissen einen Plan für ein neues, stabileres Europa. Der Preis könnte die Spaltung der EU sein. Von F. Eder, A. Ettel, J. Hildebrand und S. Jost

Europas Regierungen müssen weg vom kleinteiligen Krisenmanagement

Eine erste Andeutung wagte Angela Merkel schon. “Es ist natürlich möglich, darüber nachzudenken, wie wir uns in den nächsten fünf bis zehn Jahren weiterentwickeln”, sagte die Bundeskanzlerin in dieser Woche mit Blick auf Europa. “Wenn wir uns unentwegt Denkverbote auferlegen, wird das nicht klappen.” Das war ein Testballon. Er stieg unbemerkt auf. Noch ahnt kaum jemand, dass Merkels Worten schon bald sehr weitreichende Beschlüsse folgen könnten.

Nach den vergangenen zwei Horror-Wochen steht für Regierungschefs und das EU-Spitzenpersonal fest, dass man allein mit kurzfristiger Krisenbekämpfung nicht weiterkommt. Der Euro stürzte in den vergangenen Tagen ab, notierte zwischenzeitlich nur knapp über 1,23 Dollar, so niedrig wie seit zwei Jahren nicht. Gleichzeitig klettern die Risikoaufschläge für die Staatsanleihen von Spanien und Italien auf Rekordwerte. (Link: http://www.welt.de/106397211) Die Krise ist mit voller Wucht zurück.

First Deflation, Then Inflation. But the Timing…?

John Mauldin, 2/6

US Unemployment Turns Back South
A Synchronized Global Slowdown
Why Would You Buy a Bond with Negative Interest?
First Deflation, Then Inflation

One of the more frequent questions I am asked in meetings or after a speech is whether I think we will have inflation or deflation. My ready answer is, “Yes.” Then I stop, which I must admit is rather fun, as the person who asked tries to digest the answer. And while my answer is flippant, it’s also the truth, as I do expect both outcomes. So the follow-up question (after the obligatory chuckle from the rest of the group) is for a few more specifics. And the answer is that I expect we will first see deflation and then inflation, but the key is the timing. Today we will examine that question in more detail, as we look at how interest rates could actually be negative (!!!) this week in German and Swiss bonds and why the US ten-year has dipped below 1.5%. The very poor May employment number needs some analysis, too, and we’ll check the prospects of a synchronized global slowdown. Rarely have I come to a Friday with so much data that simply begs for a more thorough look, but we will try to hit at least the most important topics.

Alexander Hamilton, Federalist Hunk

Date: 02-06-2012
Source: BusinessWeek
 Alexander Hamilton was a stud. Yes, he served as George Washington’s aide-de-camp during the Revolutionary War, wrote a majority of the Federalist Papers, became the first U.S. Secretary of the Treasury, and was the father of American finance—but he was also a quick-tempered, egotistical flirt who caused America’s first political sex scandal and died tragically in a duel against Aaron Burr in 1804. And he’s the only founding father to inspire his own hip-hop album.

Lin-Manuel Miranda, the Tony Award-winning creator of Broadway’s In the Heights, is currently working on The Hamilton Mixtape, a concept album that tells Hamilton’s life story through rap. Miranda performed parts of the Mixtape at the White House in 2009 and at Lincoln Center in New York City last year. “When I first read about him, I couldn’t get the stories of Tupac and Biggie out of my head,” says Miranda, whose new project coincides with a growing cultural fascination with the founding father.

Ever since the 200th anniversary of Hamilton’s death in 2004—which saw the release of Pulitzer Prize-winning writer Ron Chernow’s Hamilton biography and a well-attended reenactment of the Weehawken (N.J.) duel, in which Hamilton and Burr were played by their own descendants—Hamilton’s fan base has been steadily increasing. He’s been embraced both by Tea Party members (who champion the Federalist Papers) and on the left (who highlight his support of a strong federal government). In the past few months, his name has been invoked by economists in the U.S. and Europe as a source of wisdom on the federal debt and the euro zone crisis. “Europe is at an Alexander Hamilton moment,” former Federal Reserve Chairman Paul Volcker declared in January, “but there’s no Alexander Hamilton in sight.”

Euro-Zone Reports Deepen Gloom

Date: 02-06-2012
Source: The Wall Street Journal

Bloc Sets Record in Number of Jobless as Manufacturing Activity Falls; Figures Highlight Widening North-South Divide

Euro-zone data out Friday showing a fresh decline in manufacturing and the highest number of jobless people in the bloc’s history suggested further economic floundering as the region’s debt crisis deepens.

In Spain, which is fighting to rescue one of its biggest banks and avoid becoming another casualty of the crisis, unemployment spiked to 24.3% in April, while manufacturing activity fell to a three-year low, both readings worse than even those of Greece.

Germany and France also posted manufacturing figures at or near three-year lows.

Unemployment in the 17-member bloc rose to a record 17.4 million in April, an increase of 110,000 since March and 1.8 million from a year earlier.

The euro bloc’s unemployment rate remained stable at 11%, following a small upward revision to March’s figure to 11% from 10.9%. The rate, while a record for the bloc, was in line with economists’ expectations.

Aside from the damping effect on consumer confidence and spending, the figures highlight the gaping divide between the euro zone’s prosperous north including Germany and Austria and the struggling south, complicating efforts of policy makers to resolve the region’s debt crisis.

Forscher Schulmeister warnt die SPD: Gegen den Fiskalpakt ist Hartz IV eine Lappalie

Frankfurter Rundschau, 29/5

Wenn die SPD dem Fiskalpakt zustimmt, schafft sie die Voraussetzung für die Vollendung des neoliberalen Projekts in Europa. Damit würde sie den größten Fehler der Nachkriegszeit begehen, Hartz IV ist dagegen eine Lappalie. Ein Kommentar.

Niemand darf über seine Verhältnisse leben. Deshalb ist der deutsche Staat schuld an seiner Verschuldung, die Griechen sowieso, aber auch alle anderen Staaten. Nüchtern formulierte Reichskanzler Brüning schon 1931: „Die Dinge liegen an sich eher einfach: Der oberste Grundsatz für die Finanzpolitik jedes Staates ist der, dass nicht mehr ausgegeben werden kann als eingenommen wird“.

Diese unschlagbar einfache Position wollen die Verwalter von Schröders reichem Erbe nicht seiner Nachfolgerin überlassen. Also kämpfen Steinbrück und Steinmeier für die Zustimmung der SPD zum Fiskalpakt. Damit schaffen sie die Voraussetzung für die Vollendung des neoliberalen Projekts in Europa. Denn alle Komponenten des Fiskalpakts wurden vor etwa 45 Jahren von Milton Friedman und seiner Schule von Chicago ausgedacht mit dem Ziel, die Sozialstaatlichkeit zu erledigen. Steinmeier und Steinbrück wissen das allerdings nicht. Nun der Reihe nach. Zunächst: Leider liegen die Dinge an sich nicht (ganz) so einfach wie Brüning, Merkel und die „Stones“ glauben.

Fiskalpakt verstärkt die Krise

Why isn’t the euro falling even further?

Date: 01-06-2012
Source: Reuters

If the euro really is on the verge of collapse, as many pundits are now proclaiming, how come it is still so highly valued against other currencies, including the U.S. dollar?

That may sound like a crazy question, given the euro’s much-publicized decline over the past couple of weeks. It has been dropping as the possibility grows that Greece may seek to pull out of the 17-nation currency union following parliamentary elections there in mid-June. That scenario of a “Grexit” has spooked financial markets and pushed governments and business around Europe to draw up contingency plans.

The Segmentation Century

Date: 01-06-2012
Source: The New York Times By DAVID BROOKS

In 1949, Reinhold Niebuhr published a book called “Faith and History.” Niebuhr noticed a secular religion that was especially strong in the years after World War II. It was the faith that historical forces were gradually bringing about “the unification of mankind.”

Old nationalisms would fade away, many people believed. Transportation and communications technologies would unite people. Values would converge.

This optimistic faith was at the heart of many postwar projects, first the United Nations and then the European Union. The idea was to create multilateral bodies that would hasten the process of convergence, harmonization and peace.

Unfortunately, this moral, cultural and political convergence never happened. In the decades since, people in different nations, even people within nations, have become less alike in at least as many ways as they have become more alike.

A Robust Germany Doesn’t Work for Greece

Date: 01-06-2012
Source: Businessweek

Politically speaking, there’s nothing worse for Greece (and the rest of Europe) than the announcement today from Nuremberg, Germany, that German unemployment fell in May to its lowest level in two decades of record-keeping.

The Federal Labor Agency reported that Germany’s seasonally adjusted jobless rate fell to 6.7 percent, from 6.8 percent in April. Greece? At last measurement back in February, its unemployment rate was 21.7 percent.

Demand for workers in Germany “remains at a high level” and a turning point toward higher unemployment “definitely” isn’t in sight, Frank-Juergen Weise, the labor agency’s head, told reporters in Nuremberg, according to Bloomberg News.

To date, the European financial crisis has been outright good for Germany. It has lowered the value of the euro, making German goods more competitive on the world market. The good news won’t last if the situation really unravels, because then German banks will take enormous losses on loans to bigger nations like Spain. But for now, it’s hard to keep Germans focused on the gravity of the situation.