The ‘German Premier’: Task Force Leader Cleans House in Greece

Date: 21-12-2011
Source: SPIEGEL

Horst Reichenbach, head of the European Commission Task Force for Greece.

Armed with 45 experts and 30 years of experience, Horst Reichenbach is in Athens to help the Greeks economize and institute reforms. His conclusions about their situation are sobering, but he also reports a new sense of determination for tackling the debt crisis there.

He could have left his winter coat at home, says Horst Reichenbach as he hurries along the palm-lined paths of the National Garden. Even now, in the middle of December, there is hardly a cloud in the sky over Athens. He has no complaints about the weather, at least.

The Ticking Euro Bomb

Date: 07-10-2011
Source: SPIEGEL

What Options Are Left for the Common Currency?

Politicians have maneuvered their countries into an unparalleled situation in the euro crisis. And they already know what most voters don’t yet suspect. In the end, only two possibilities will remain to save the beleagured common currency: an expensive transfer union or a smaller monetary union. Either solution will be extremely costly.

This is the final installment, comprising Parts 3 and 4 of SPIEGEL’s recent cover story on the history of the common currency. Be sure to read Part 1 and Part 2 as well.

Act III: The Euro Crisis (2010/11)

How Greece becomes a pawn in the hands of investors. How the European Central Bank goes astray. Why the world no longer makes sense to the Greeks. How the Maastricht bet goes bad.

In October 2009, Marko Mršnik’s analysts at rating agency Standard & Poor’s computed that Greece’s debt would increase to 125 percent of economic output in 2010. On the same day, it became more expensive to hedge Greek bonds against default. The default insurance instruments, known in market jargon as credit default swaps (CDS), were an indicator of how bad things stood for Greece. It was now costing $189,000 a year to hedge a $10-million Greek government bond against default. For major investors, it was a signal to get out of Greece.

Horst Reichenbach Ein beinharter Deutscher soll Griechenland retten

Silke Wettach (Brüssel) 29.09.2011 Wirtschaftswoche.de

• Die Griechenland-Taskforce der EU-Kommission. Der Verwaltungsexperte soll dem Pleiteland auf die Beine helfen. Reichenbach gilt als knallhart – und wurde auch deshalb in Griechenland nicht gerade mit offenen Armen empfangen.

Horst Reichenbach, Leiter der Greichenland-Taskforce der EU-Kommission steht vor einer großenHerausforderung. Foto: REUTERS/Yiorgos Karahalis REUTERS

Was hat man ihm nicht alles an Etiketten angeheftet, seit im Juli bekannt wurde, dass Horst Reichenbach die neue Expertengruppe der EU-Kommission für Griechenland leiten würde. Die deutsche Presse sprach von einem „Chefaufpasser“ (Die Welt) und einem „Katastrophenhelfer“ (Financial Times Deutschland). In Griechenland wurde der gebürtige Kieler gar als „Regent des Vierten Reichs“ und als „Statthalter Angela Merkels“ betitelt.

Reichenbach vermeidet nun alle Emotionalität und beschwichtigte bei seinem ersten Auftritt in Athen, er komme als Vertreter der EU-Kommission und nicht als Deutscher. Schon in den ersten Wochen in seinem neuen Job lässt er erkennen, warum er den Zuschlag erhalten hatte. Reichenbach liebt die leisen Töne, vermeidet Besserwisserei.